La ciudad turística de Santa Marta en Colombia y sus alrededores atraviesan una severa crisis de orden público tras la escalada terrorista ejecutada por el grupo paramilitar Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN).
La ofensiva criminal surge en respuesta a la neutralización de su segundo jefe, conocido con el alias de «Cholo».
Como represalia, la organización armó e impuso un «paro armado» de 48 horas, provocando la quema de autobuses de transporte público y camiones, balaceras en diversos puntos de la capital del Magdalena y agresiones directas a comerciantes.
Ante dicha oleada el presidente Abelardo De La Espriella ordenó la inmediata militarización de la capital de Magdalena y el refuerzo de los patrullajes policiales.